《兰陵王》，周邦彦自度曲，据宋代毛开《樵隐笔录》记载，“绍兴初，都下盛行周清真咏柳《兰陵王慢》，西楼南瓦皆歌之，谓之‘渭城三叠’”。《兰陵王·柳》宋代：周邦彦柳阴直，烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国，谁识京华倦客？长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北。凄恻，恨堆积！渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。

　　这首词开头似乎直接点出主题“柳”。白天，隋堤上成排的柳树在地上留下整齐的阴影。嫩绿的柳叶仿佛迷蒙的烟雾，又能从中辨认出丝丝柔条。这几年在这里见过多少词离别的场景，总是柳枝轻抚水面，柳絮漫天飞舞，仿佛也依依不舍，为人送行。看到这里我们便明白，作者要写的不是柳，而是送行。登上高楼眺望整个京城，整个汴京之中，有谁知道他客居的倦意？又有谁认识欣赏他呢。这条送行之路上，年复一年。送别时折下柳条应该超过一千尺了吧。人间真是别离多啊！

　　第一阙写离别前，紧紧围绕柳，句句不离“别离”，由景而情，情景交融。由登临的辽阔空间反衬出自己渺小迷茫之感；由年去岁来的时间感突出别离的凄楚、自己的抱负不得施展的痛苦；由千尺柔条将离别推到人类的普遍现象，由已及人，更添苍凉、悲悯之感，引发读者共鸣。

　　第二阙，词人将笔转向了送别之时的场景。一个“闲”字，当然不是指清闲，而是心绪烦乱无心再管其他事情，只好漫步以散心。信步走到旧日送人之所，碰巧看到一群人在凄清的音乐中倾尽千杯。残照中，别意更浓。梨花盛开，榆火相传，寒食已然逼近。时光匆匆流逝，朋友们都离开了，唯有我留在这里，任岁月凋残。小船像离弦的箭顺风而去，在渐暖的春水中，船夫撑着长篙，几篙过后已经远远渡过了几个驿亭，再回望，人各一方。

　　第三阙是故人离去后的情境。船行愈远，遗憾越重，一层一层堆积在心头无法排遣。四周渐渐安静下来，水面波纹回旋，码头上已空无一人，夕阳缓缓地下沉。词人不禁回想起往日携手在高台赏的那轮明月，在凌晨沾满露水的桥边听过的那支笛曲。独自一人，默默地回忆，往事好像梦一样缥缈，亦真亦幻，而那人却不在身边了，只能独自伤心落泪。

　　对这首词的赏析历来有两种解释：一是词人借此表达自己离开京城的离愁别绪；二是为词人“客中送客”之作，抒发了送故人离去的不舍与对自己身世的感慨，此说来自清代周济《宋四家词选》。个人较为认同“客中送客”之说。从“渐别浦萦回，津堠岑寂，斜阳冉冉春无极”可以看出词人送别友人后一直没有离开码头，直到斜阳一步步落下。词人对自己“京华倦客”的描述，也传达出他对生活现状的不满与无奈。